Augustinópolis, Tocantins — A história de uma cidade é, muitas vezes, inseparável da trajetória de seus líderes mais emblemáticos. Em Augustinópolis, no coração do Bico do Papagaio, essa máxima se materializa na figura de Antônio Cayres de Almeida, o inesquecível “Antônio do Bar”. Nascido em 25 de agosto de 1950, em Érico Cardoso, na Bahia, sua vida se tornou um espelho da migração pioneira que moldou o Norte Goiano e, posteriormente, o norte do estado do Tocantins.
Sua chegada, em 1977, ao então povoado “Centro do Augusto”, foi um marco de empreendedorismo e visão comunitária. O apelido que o acompanharia por toda a vida pública nasceu de um simples bar-sorveteria que ele abriu. Mais do que um ponto de comércio, o local se tornou um centro social, famoso por abrigar a primeira televisão da cidade, sintonizada via sinal de Imperatriz. Foi nesse palco informal que Antônio do Bar estabeleceu a proximidade com o povo que definiria sua carreira política.
Casado com Deijanira de Almeida Pereira (Dona Deija), que também viria a comandar o município, Antônio do Bar iniciou sua jornada política em 1989, sendo eleito prefeito pela primeira vez. Sua longevidade na gestão pública é um feito notável: foram seis mandatos à frente da prefeitura, um testemunho de sua capacidade de articulação e do profundo enraizamento de sua liderança na comunidade.
O Primeiro Mandato: A Estrutura de um Novo Tempo (1989-1992)
O período de 1989 a 1992 não foi apenas o seu primeiro mandato; foi o momento de estruturação fundamental de Augustinópolis. Antônio do Bar herdou uma administração com desafios, mas impôs um ritmo de trabalho focado na transparência e no futuro.
Um dos primeiros atos foi a organização administrativa, que incluiu o remanejamento do funcionalismo e a quitação de um débito de seis anos do INSS, garantindo que a transição para o próximo gestor fosse feita sem dívidas.
No campo das obras, o foco foi transformar o povoado em cidade. A emblemática Avenida Goiás recebeu pavimentação asfáltica (14.400,00m²) nas duas vias, um símbolo visível do progresso. A gestão também entregou equipamentos essenciais:
| Setor | Marco de Inauguração e Estrutura | Data/Período |
| Lazer | Fundação da Quadra de Esporte e Lazer “Diassis Neres” | 21 de maio de 1989 |
| Comércio | Inauguração do Mercado Municipal Luís Ferreira Silva | 1º de janeiro de 1990 |
| Educação | Construção das Escolas Municipais Pequeno Príncipe e Projeto Dezesseis | Gestão 89/92 |
| Infraestrutura | Entrega da Praça Augusto Cayres e reforma do Posto de Saúde do Bairro Boa Vista | Gestão 89/92 |
O compromisso com a infraestrutura básica e a saúde pública foi uma prioridade desde o início da gestão (1989-1992).
Além da pavimentação da Avenida Goiás, a administração de Antônio do Bar investiu na segurança e na qualidade de vida urbana com a instalação de iluminação através de refletores em diversos pontos da cidade.
Paralelamente, o cuidado com a saúde foi reforçado com a Reforma e adaptação do Prédio do Posto de Saúde do Bairro Boa Vista (item 40 da relação de obras), garantindo que os moradores da região tivessem acesso a um equipamento de saúde reestruturado e funcional, um passo fundamental para a melhoria do atendimento à comunidade.
Expansão e Articulação Política
A visão de Antônio do Bar sempre transcendeu os limites do município. Em seus mandatos, ele se notabilizou pela busca incessante por recursos estaduais e federais, estabelecendo parcerias políticas cruciais, como a que manteve com o Governador Siqueira Campos.
A prova desse esforço está na vasta lista de obras sociais e de infraestrutura que transformaram a vida na zona rural e nos bairros mais carentes:
•Habitação e Saneamento: Foram entregues centenas de unidades habitacionais e lotes (como os 360 lotes no Bairro São Pedro), além da construção de mais de 130 banheiros domiciliares e a implantação de sistemas de água potável nos povoados Itaúba e Colônia 16.
•Eletrificação Rural: A articulação com o governo garantiu a construção de 15 km de rede de energia elétrica na zona rural e no povoado Vilinha, um avanço fundamental para a qualidade de vida e a economia local.
Sua habilidade política também se manifestou em momentos de tensão, como as denúncias de desvio de verbas públicas contra um deputado em 1989, e sua posição estratégica ao ser o único prefeito a apoiar Moisés Avelino no segundo turno, garantindo um canal direto para a defesa dos interesses de Augustinópolis.
Um Legado de Proximidade
Antônio do Bar não era apenas um administrador; era um líder de carisma inegável. Sua presença constante nos eventos comunitários e a proximidade com os moradores lhe renderam uma alta aprovação popular e a confiança para ser reeleito sucessivas vezes. Sua gestão era pautada pela ideia de que o trabalho deveria ser feito “por todo o município”, deixando a prefeitura em “situação classificada como excelente” para seus sucessores.
Antônio Cayres de Almeida faleceu em 23 de outubro de 2025, aos 75 anos, em Brasília, deixando um vazio na política do Bico do Papagaio. Seu legado, no entanto, permanece sólido: ele não apenas construiu escolas e pavimentou ruas, mas ajudou a construir a própria identidade de Augustinópolis, transformando um povoado em uma cidade de referência no Tocantins. Sua história é um capítulo essencial na memória política e social da região.
Mágson Alves é o autor do texto e responsável pela apuração e pesquisa histórica. As imagens históricas utilizadas nesta reportagem são provenientes do Acervo Pessoal de Deijanira de Almeida Pereira (Dona Deija), esposa de Antônio do Bar. Este conteúdo foi produzido para a Tribune Mídia, grupo que edita os portais Diário de Augustinópolis, Tocantins Post e Cerrado Tribune.
