Em fevereiro de 2019, uma operação da Polícia Federal recolocou no centro do debate público denúncias envolvendo a gestão de recursos do Sistema S. Na ocasião, a prisão do então presidente da Confederação Nacional da Indústria (CNI), Robson Braga de Andrade, durante uma fase da Operação Fantoche, passou a ser associada a alertas feitos anos antes no Congresso Nacional pelo ex-senador tocantinense Ataídes Oliveira (PSDB).
Segundo reportagem publicada pelo Jornal Opção, a Operação Fantoche investigava um esquema de corrupção relacionado a contratos firmados entre o Ministério do Turismo e entidades do Sistema S, entre elas o Serviço Social da Indústria (Sesi). De acordo com a Polícia Federal, um grupo de empresas controladas por uma mesma família executava contratos desde 2002 por meio desses convênios, movimentando mais de R$ 400 milhões em recursos públicos.
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A investigação apontou que os contratos eram operacionalizados por meio de uma Organização da Sociedade Civil de Interesse Público (Oscip), responsável pela execução de serviços culturais. Conforme a Polícia Federal, esse modelo permitia afastar a contratação direta com o Ministério do Turismo e com o Sistema S, o que dificultava a fiscalização por parte dos órgãos de controle, incluindo o Tribunal de Contas da União.
Além do presidente da CNI, foram alvos da operação os presidentes das federações das indústrias dos estados de Pernambuco, Alagoas e Paraíba, além de empresários e outros profissionais ligados aos contratos investigados. As autoridades informaram que a ação tinha como objetivo apurar responsabilidades, a legalidade dos convênios e o destino dos recursos envolvidos.
No contexto das prisões, o Jornal Opção relembrou pronunciamentos feitos por Ataídes Oliveira no Senado Federal, nos quais o então parlamentar afirmava existir uma “caixa-preta” no Sistema S. Segundo Ataídes, suas apurações começaram em 2011, quando passou a questionar publicamente a falta de transparência na gestão dos recursos administrados pelas entidades.
Ao jornal, o ex-senador declarou que, ao longo do período em que levou o tema ao plenário, enfrentou resistência política e institucional. Ele afirmou ter recebido propostas de propina e ameaças para que interrompesse as denúncias. Ainda segundo seu relato, mesmo diante das pressões, manteve os discursos e cobranças públicas sobre o tema.
Após a prisão de Robson Braga de Andrade, Ataídes declarou que o episódio representava apenas parte de um esquema mais amplo. De acordo com ele, a operação policial confirmava pontos levantados em seus pronunciamentos no Congresso Nacional, e novas etapas da investigação poderiam alcançar outros envolvidos.
O caso do Sistema S, como destacou o Jornal Opção em 2019, passou a integrar o debate sobre fiscalização, uso de recursos públicos e os limites da atuação de entidades que administram contribuições compulsórias. A Operação Fantoche seguiu em andamento, com análise de contratos, convênios e possíveis responsabilidades administrativas e criminais.
